แม็กซ์ เวอร์สแตพเพน กับภารกิจลับที่นูร์เบอร์กริง: แค่ซ้อม หรือซุ่มลง GT3 จริง?

ซิ่งเงียบ ๆ แต่เสียงดังกระหึ่มทั้งวงการ

ถ้าคุณเป็นแฟน F1 ตัวจริง คงไม่มีใครไม่รู้จักชื่อ “แม็กซ์ เวอร์สแตพเพน” แชมป์โลกหลายสมัยจากทีม Red Bull Racing ผู้ที่ขึ้นชื่อเรื่องความเร็วระดับเทพบนแทร็ก F1… แต่จะเกิดอะไรขึ้น ถ้าวันหนึ่งเขาโผล่มาขับรถ GT3 ที่สนามแข่งโหดที่สุดในโลกอย่าง “นูร์เบอร์กริง นอร์ดชไลเฟอ” แบบลับ ๆ ไม่มีใครบอก ไม่มีใครรู้…?

เสียงกระซิบในวงการเริ่มดังขึ้น เมื่อมีภาพหลุดของชายในชุดแข่ง พร้อมหมวกกันน็อคที่มีชื่อว่า “Max Verstappen” โผล่อยู่ในค็อกพิทรถ Ferrari 296 GT3 ของทีมเล็กจากสวิตเซอร์แลนด์ งานนี้ไม่ใช่ข่าวลือธรรมดา เพราะมันอาจหมายถึง “การเริ่มต้นบทใหม่” ของเวอร์สแตพเพนในสนามแข่งที่แตกต่างออกไปจากเดิม

ภารกิจลับกลางป่าเยอรมัน: เบื้องหลังการทดสอบที่ไม่ธรรมดา

ลองนึกภาพสนามแข่งที่มีความยาวกว่า 20 กิโลเมตร เต็มไปด้วยโค้งซับซ้อนกว่า 150 โค้ง และแทร็กที่แทบไม่ให้อภัยคนพลาด… นั่นคือนูร์เบอร์กริง นอร์ดชไลเฟอ หรือที่คนรักรถเรียกติดปากว่า “The Green Hell”

วันที่ 9 พฤษภาคมที่ผ่านมา สื่อท้องถิ่นในเยอรมันรายงานว่า มีการทดสอบรถ GT3 อย่างลับ ๆ โดยมีชื่อคนขับขึ้นทะเบียนว่า “Franz Hermann” แต่สิ่งที่สะดุดตาคือ หมวกกันน็อคและชุดแข่งของชายคนนั้นดันมีชื่อ “Max Verstappen” ชัดเจน!

สื่อเจาะลึกแฉความจริง

• ชื่อปลอมถูกใช้ในเอกสาร
  
• ทีมที่เข้าร่วมคือ Emil Frey Racing จากสวิตเซอร์แลนด์
  
• คนที่จัดการเรื่องนี้คือ Raymond Vermeulen ผู้จัดการส่วนตัวของแม็กซ์
  

แม้ชื่อในบัญชีจะไม่ใช่แม็กซ์ แต่ทีมงานสนามกลับเห็นเขาชัดเจน และรายงานว่ามีระบบรักษาความปลอดภัยเข้มงวด ไม่ให้ใครเข้าใกล้รถมากนัก โดยเฉพาะช่างภาพ

ความผูกพันระหว่างเวอร์สแตพเพนกับ “The Green Hell”

แม็กซ์อาจเป็นดาวเด่นใน F1 แต่ใครจะรู้ว่าเขาหลงรักสนามนูร์เบอร์กริงมาตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น

ทำไมสนามนี้ถึงสำคัญกับเขาขนาดนั้น?

• เป็นสนามที่ใช้ในเกม Sim Racing ที่แม็กซ์ชอบเล่นมาตั้งแต่เด็ก
  
• เคยพูดไว้ว่า “นี่คือสนามในฝันที่อยากขับจริงสักครั้ง”
  
• ความท้าทายของสนามนี้ต่างจาก F1 ลิบลับ — ไม่มี run-off area, ความแคบสุดขีด และต้องการ “ใจถึง” มากกว่า “ความเร็ว”
  

“ผมอยากลองสัมผัสความรู้สึกการขับในสนามนี้ด้วยรถ GT3 มานานแล้วครับ” – เวอร์สแตพเพนเคยให้สัมภาษณ์ไว้เมื่อ 2 ปีก่อน

สำหรับแม็กซ์ที่รักการแข่งขันแบบใจแลกใจ นูร์เบอร์กริงจึงไม่ใช่แค่สนาม แต่คือ “ความฝัน” ที่ยังไม่เคยเป็นจริง

ซ้อมเพื่ออะไร? แผนซุ่มลุย GT3 จริงหรือแค่ขับสนุก?

ความลับไม่เคยอยู่ได้นาน โดยเฉพาะในวงการแข่งรถที่ทุกการเคลื่อนไหวมีสายตาจับจ้อง และหลังจากข่าวนี้ถูกเปิดเผย คนในวงการต่างตั้งคำถาม…

แล้วเขาจะไปแข่งจริงหรือเปล่า?

1. การขอใบอนุญาต “Nürburgring Permit”
   นี่คือใบผ่านทางสำหรับลงแข่งในสนามนี้ แม็กซ์เริ่มกระบวนการขอแล้ว แปลว่ามีความเป็นไปได้สูงที่จะลงสนามจริง
   
2. จับมือกับทีมเล็กเพื่อซ้อมไม่ให้เป็นข่าว
   Emil Frey Racing เป็นทีม GT3 ที่ไม่อยู่ในสปอร์ตไลต์มากนัก แต่มีความสัมพันธ์เชื่อมโยงกับแม็กซ์ผ่านผู้จัดการของเขา
   
3. สนใจลง NLS และ Nürburgring 24h
   ถ้าได้ใบอนุญาตครบ เขาสามารถลงรายการใหญ่ที่นี่ได้ เช่น NLS (ซีรีส์ระยะยาวในเยอรมัน) และ 24 ชั่วโมงนูร์เบอร์กริงที่เป็นตำนานของ endurance race
   

อนาคตหลัง F1 หรือแค่ความมันส์ข้างสนาม?

เวอร์สแตพเพนเคยบอกไว้หลายครั้งว่าเขาไม่คิดจะอยู่ใน F1 ไปตลอดชีวิต เขาอยากหาสิ่งใหม่ที่ท้าทายมากกว่าแค่แชมป์โลก

จะเกิดอะไรขึ้นหลังปี 2028?

• สัญญากับ Red Bull หมดลงในปี 2028
  
• สนใจแข่งใน Le Mans หรือ GT World Challenge
  
• เคยตั้งทีม GT3 ของตัวเองลงแข่งในรายการ GTWC Europe
  

เขาอาจไม่ได้เลิกขับเร็ว ๆ นี้ แต่ดูเหมือนว่าเขากำลังเตรียมเส้นทางให้ตัวเองหลังจาก F1 อย่างจริงจัง และสนามนูร์เบอร์กริงอาจเป็นจุดเริ่มต้นของบทใหม่นั้น

จากซูเปอร์สตาร์ F1 สู่สนามฝันที่เรียกหา

บางคนอาจมองว่านี่คือข่าวเล็ก ๆ แต่ถ้ามองลึก ๆ แล้ว มันคือ “สัญญาณ” ว่าหนึ่งในนักขับที่เก่งที่สุดในยุคนี้ กำลังมองหาสิ่งใหม่ที่ท้าทายกว่าเดิม และสนามที่ได้ชื่อว่าโหดที่สุดในโลก ก็อ้าแขนรับเขาแล้ว

แม็กซ์อาจจะยังไม่ได้เซ็นชื่อในใบสมัครแข่ง GT3 อย่างเป็นทางการ… แต่หัวใจเขาได้เข้าเส้นชัยไปเรียบร้อยแล้ว ณ นูร์เบอร์กริง